Port Stephens 2, les dunes

Hier soir se jouaient les phases finales du championnat de rugby à 13, la fameuse NRL, dont l'équipe de Roasters que nous étions allé voir fait partie. Du coup c'était un peu le bazar dans le camping où cris de joies et grognements de déception n'ont pris fin que tard dans la soirée. Le soleil se lève à 5h30 accompagné d'une cacophonie d'oiseaux comme seule l'Australie sait le faire, autant dire que la nuit fut courte. Elle n'en fut pas moins agréable car non content de payer une fortune pour l'emplacement de tente nous avons réaménager l'intérieur où nous trouvons tout juste la place de poser nos couvertures, duvets gonflables, couette et oreillers le tout dans une odeur de soupline qui nous rappelle plus la maison que le bush australien (Nous avons perdu l'habitude du camping à la rude, ça promet pour Uluru!). Notre soif de grands espaces ne nous ayant pas quitter pour autant nous partons prendre le petit déjeuner sur une jolie plage de Shoal bay. Trop bien! Faire la vaisselle dans de l'eau cristalline c'est la classe.

Il nous reste deux activités à faire aujourd'hui, voir les dunes de sable et les koalas. Nous partons donc vers les Worimi conservation lands pour un bon moment de fun. Pour la petite anecdote nous avons à Sydney en ce moment le Bachelor à la télé et il se trouve qu'il a dans un épisode récent emmené ses prétendantes faire des courses de luges sur des immenses dunes de sable. Cela semblait super marrant à la télé... En vrai c'est encore mieux.

Sur 34km de long s'étendent de larges et hautes dunes de sable que l'on peut découvrir à dos de chameaux version « Mort sur le Nil », à cheval version « Indiana Jones : les aventuriers de l'arche perdue » ou en luge version.... « Rasta rockett ». Du haut d'une dune de 40m nous nous élançons sur une planche de bois qui fait office de luge, les mains servent de gouvernail et de freins. Le plus dur est biensûr l'arrivée. Elle peut être managée en douceur parfois ou plus vivement dans d'autres cas !
Nous passons dans ce décor de Sahara une heure et demi à jouer comme des petits fous et à prendre mille photos de nous.

Enfin nous partons pour la péninsule de Tilligerry où il est possible de trouver des koalas sauvages. Bon ces boules de poils dormant plus de 18h par jour on peut pas dire que ce soit de vrai sauvages et il n'est pas évident de les apercevoir. Armés de nos jumelles nous longeons la belle plage de Mallabula sur un chemin amménagé pour les curieux comme nous. Nous n'aurons pas de chances malgré plus d'une heure de ballade silencieuse, le regard toujours en l'air, scrutant les branches à la recherche de la masse de poils grise du plus connu des marsupiaux.

Nous prenons finalement dans l'après midi le chemin du retour déçu de ne pas avoir croiser monsieur koala mais ravi de notre week end chargé en émotions et découvertes! Sur la route, pas de doute, nous sommes crevés mais le coin de nos lèvres reste retroussé comme des bien heureux que nous sommes.

Port Stephens 1

Contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, Port Stephens n'est pas un port mais une baie, très semblable à Sydney harbour, qui s'enfonce sur quelques 20km dans les terres de la central coast. Avec ses 26 plages, sa population locale de 70 dauphins, les baleines vues quotidiennement plus de 6 mois de l'année, les koalas (trop bien cachés pour nous), sans oublier la plus grande formation de dunes cotières d'Australie, Port Stephens était depuis longtemps une destination qui nous faisait envie. En vacance depuis peu (enfin presque) nous y voilà partis!

La route est assez longue. Après plus de trois heures, que la voiture à plus facilement avalé que nous, nous découvrons notre camping « de luxe... » (nuit en tente hors de prix). L'emplacement est juste correct et nous déballons la tente vite fait bien fait ! Heureux de ne pas avoir perdu la main nous décidons de braver les 32 degrés de cette magnifique journée pour jeter un coup d'oeil à la plage de Fingal bay. L'eau est superbe, le soleil cogne très fort mais nous sommes ravis.

Une longue marche de près d'un kilomètre et demi le long de la plage nous permet d'atteindre une avancée de sable qui parfois (selon la saison) rejoins l'île de Point Stephens. Cet endroit est génial car nous avons un point de vue sur la côte nord et box beach, sur les pics de Tomaree head et Yacaaba head ainsi que sur la jolie plage de Fingal bay. Les vagues du pacifique qui remontent la baie de Fingal rencontrent à cet endroit précis les vagues descendant le long de box beach. Une rencontre fracassante, beaucoup d'éclaboussures que le vent violent nous renvoit à la figure avec un peu de sable pour faire bonne figure...

Nous restons juste le temps de faire quelques photos et repartons vers un coin plus tranquille de la plage pour essayer de nous baigner. L'eau est glaciale et le vent n'arrange pas les choses mais nous nous forçons (c'est les vacances tout de même!). De retour au camping nous voulons essayer la piscine. Après l'eau glacé de l'océan elle paraît chaude et nous y passons un agréable moment à l'abri du vent, les cris des enfants en plus (c'est les vacances scolaires ici) mais bon on peut pas tout avoir… En réalité l'eau de la piscine est à 21 degrés... Comment a t-on pu se baigner là dedans…!

Le soir venu, nous entreprenons une visite de la baie de Port Stephens en passant rapidement dans les petites villes côtières à la recherche d'un bar sympa. Il y a au centre de la péninsule un super lookout d'où nous pouvons voir toute la région de Port Stephens sur 360 degrés alors nous y passons faire quelques clichés.

Enfin nous nous arrêtons sur le port de Nelson bay où nous avons la visite d'un dauphins curieux. Un peu plus tard sur la jetée nous en verrons plusieurs chasser au soleil couchant, sympa!

Rugby: Roosters VS Titans

Pour le premier jour de printemps hier, nous avons eu la chance d'aller voir un match de rugby depuis les loges!!! Les places nous ont été offertes par une amie, et nous en avons bien profité, les loges en Australie ça rigole pas : Champagne et boissons à volonté, buffet idem et vue magnifique sur le stade! 

L'ambiance super et les joueurs immenses! 

Les Roosters contre les Titans, évidement nous étions pour les coqs, en plus ils avaient les mêmes couleurs que notre drapeau français, mais ils ont perdu! Et nous on a gagné…pleins de kilos! Heureusement nous sommes rentrés en bus...

Et voici ce après quoi courait l'arbitre pendant tous le match: